VE作为带来巨大成果的方法论定了下来，但随之而来的是许多的定义。从VE的定义来看，虽然主张的是特征等，但基本框架是共通的。这些定义的根源是美国国防部下的一个定义。

第二次世界大战的结束，国防预算被削减。但世界局势仍然不稳定，维持国防力已成为国家的要求，如何用较少的预算维持庞大的装备成为一大课题。

不管是动物还是植物，只要有生命的东西都必须适应环境才能生存。猛犸象和恐龙都因为不能适应环境而灭绝了。同样的事情在企业和公共机关也会发生。这里我们就以企业为对象。